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久居衡阳，彭玉麟的名字如雷贯耳：“清代四大中兴名臣之一”“著名水师统帅”“千古奇男子”“中国近代海军奠基人”……彭玉麟的故事耳熟能详：他出生于湖南衡阳县渣江镇，终生倾慕梅花，“平生最薄封侯愿，愿与梅花过一生”；他一生忠君爱国，“不要官，不要钱，不要命”，六辞高官，不贪权位，嫉恶如仇，刚直不阿；他年近古稀，督师广东，整顿海防，调兵遣将，取得击败法国侵略军的“镇南关大捷”和“谅山大捷”……
这些零散的、浅层次、碎片式的资料留存在我的记忆里，使我对彭玉麟产生一种深深的敬仰、崇拜和向往，作为一个衡阳人，为拥有彭玉麟这样的杰出人物感到骄傲和自豪。近日，彭万熙先生编著的《直心梅骨彭玉麟》一书由天津古籍出版社出版。捧读半月有余，感受良多，作品的艺术价值、行文风格、构思编排、研究方向姑且不论，就社会影响和时代意义而言，乃不失为一部颇有历史文化价值的研究读本。全书深层次多视角全方位对彭玉麟进行了客观、系统、生动的描述，虽然没有曲折离奇的故事情节，没有波澜壮阔的宏大叙事，没有传奇人生的跌宕起伏，甚至不少文字好像是“组合”成篇的，但伴随这20多万朴实跳动的文字，彭玉麟的形象在我心中逐渐伟岸、丰满、鲜活。彭万熙先生不惜笔墨，浓墨重彩，从“玉麟风骨、玉麟勋业、玉麟学脉、玉麟交游、玉麟诗联、玉麟书信、玉麟家风、玉麟年谱”等8个侧面来展示彭玉麟的成长轨迹、道德情操、人生追求、为民情怀和治军治家思想、江防海防经验、刚直清廉品格、文化艺术成就，对其人格风骨、独特气质、君子交游、家书诗联均有涉及，为我们全面系统研究彭玉麟，推介宣传彭玉麟，讲好彭玉麟传奇故事，弘扬彭玉麟精神风骨，推动衡阳经济高质量跨越式发展，增强衡阳人的文化自信提供了详实珍贵的史料，具有重大的历史价值和现实意义。
彭玉麟是中国晚清史和近代史研究不可忽视的重要人物。捧读全书，彭玉麟人生四大特色给我们带来感悟、思考与启迪。
彭玉麟人生最大的成功是节俭朴素，疾恶如仇，这在书中得到了淋漓尽致的展示。他衣着如老农，一件毛马褂，有虫蛀孔数十处，还一直穿在身上；他食多蔬菜，少肉味；他起自戎行，久居战舰，草笠布衣，日与水勇、舵公驰逐于巨风恶浪之上；他告老还乡时，竟将十余年积存养廉银20万两全数充公，在湘江江东岸边造草楼3间，取名“退省庵”。然而，他治军治政雷厉风行，杀贪官坏人毫不心慈手软。谭祖伦是长江水师的总兵衔副将，自认为战功卓著，经常横行霸道，鱼肉百姓，彭玉麟派人将他抓捕归案，为地方除了一害，百姓直呼“彭青天”。“彭公即出，江湖肃静”，彭玉麟巡视水师坐的是一条插着红旗的快艇，巡视各地，来去如风；他严格执法，对违法者轻则笞杖数十，重则人头落地；他不但三次向朝廷弹劾曾国藩的弟弟曾国荃，还亲手斩杀了李鸿章的堂侄李秋升。这样，他先后弹劾处置贪官污吏200余人，处决了不少违法官兵，被百姓视为保佑平安、伸张正义的“江神”。彭玉麟人生最大的传奇是“不要官，不要钱，不要命”，构成“玉麟风骨”篇章中志存高远、身体力行、刚毅倔强、勇猛剽悍的核心内容。1882年，清政府任命他为两江总督，兼理南洋通商大臣。“臣以寒士始，愿以寒士终”，别人求之不得，他却先后“六辞高官”，请求告老还乡，但未获朝廷批准。不久，中法战争爆发，他临危受命，不再辞官，以衰病之躯奉旨赴粤，率领所部驻扎南海前线，整修虎门要塞，遣部将防守钦州、灵山，加强沿海防备，彰显了湖湘文化“心忧天下，敢为人先，百折不挠，勇于担当”的精神风骨。彭玉麟虽然位高权重，却始终坚持“不要钱”的办事准则。用他自己的话说：“未尝营一瓦之覆、一亩之植”“中怀澄然无滓，可以明彻天地”，他的清廉，在湘军乃至整个晚清官场都是独一无二的。彭玉麟以打仗“不要命”而著称于世。1854年，在一次激战中，他“奋不顾身，右肘中弹，血染襟袖，仍裹创力战”，被誉为“勇略之冠”。在田家镇战役中，他决然脱去上衣，手持大刀，立在船头大呼：“洋炮子有眼，先把我打死！”结果，主将的“不要命”“打掉牙齿和血吞”，极大地鼓舞了湘军士气，纷纷冒死前进，最终获得了战争胜利。彭玉麟人生最大的贡献就是捐资修建了船山书院，形成“玉麟学脉”章节中的“主打”篇幅。有人说“如果说王船山是一座高山，那彭玉麟就是托起这座高山的人”，这话一点不假，他与王船山是衡阳渣江老乡，虽然时空相隔100多年，出生于不同时代，但他们的人生有着不少相似之处。他尊崇王船山，崇拜其学说，是王船山思想的忠实实践者，他秉承王船山“忠君、爱国、为民、铁骨丹心”的人格思想，可谓“船山传人”。他捐出12000两白银创建船山书院，先后聘请李杨华、王闿运等为山长，在讲学中，始终致力弘扬王船山思想，让船山思想传播于海内外。书院以“讲明夫之之学”为宗旨，不重科举之学，不课八股，授经史诗赋，以实学造士，一时有“学在船山”之誉，大清著名书画家曾熙主讲于此。船山书院成为晚清10大书院之一，影响了一代代热血青年。湖南省不少艺术名家、教育界前辈、政界俊杰皆出此门。旷代逸才杨度就是其中的佼佼者。彭玉麟坚贞的人格自有渊源，往大处说是受湖湘文化的熏陶，往小处讲则是王船山对他潜移默化的影响。他特立独行的处世态度乃是学习船山的圣贤气象，追求儒家的理想人格，以期塑造自身成为“醇儒”。
彭玉麟人生最大的亮点是以梅花自喻，象征自己如梅花般高洁，这在“玉麟诗联”篇章中得到了绘声绘色的渲染。他一生喜欢咏梅、画梅，崇尚梅花傲雪凌霜的品格，坚持画梅40余年，一生画梅10万余幅，他以诗言志，咏梅诗写了不少。“我似梅花梅似我，一般孤癖共无聊”“仙人风骨本清癯”“一腔心事托梅花”“功成不受封侯券，愿向君王乞此身，好访梅花入山去，借他清操励吾真。”这些咏梅诗是彭玉麟的人生写照。他在30多年戎马倥偬中不御姬妾，不积财产，不畏权贵，不受封职，于军事之暇吟诗作画。虽然有无限心事欲与知己倾诉，但此别经年，音容已杳，只好挥笔写下一首首咏梅诗，然后铺开画纸，“颓然一醉狂无赖，乱写梅花十万枝”“郁闷满怀无处说，一江冷月透征袍”。他所绘梅花“老干繁枝，鳞鳞万玉”，被曾国藩称为“兵家梅花”。在他的梦中，那些孤独的梅花，就像他无数的思念一样，残红满地，落英缤纷，正如他诗中所说：“落英满地梦犹香”……《直心梅骨彭玉麟》一书以辩证的思维、纪实的笔法、朴实的文字，向读者呈现了彭玉麟少年立志求学，中年立志报国，晚年著书立说等精彩故事，特别是以彭玉麟为圆心，以他的活动时空为半径，向广大读者展示中国晚清时期政府腐败无能，特别是1840年鸦片战争以后，在外敌入侵面前节节败退，与世界列强签订了系列不平等条约，在内忧外患、中华民族生死存亡的紧急关头，一批有血性、有良知、有思想的中国人为救亡求存进行不懈努力，出现了“我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑”群雄逐鹿、奔走呼号、血染沙场、英雄辈出的图景，令人浮想联翩，感叹万千。书中还对彭玉麟的诗联、书信、年谱、原汁原味进行了摘录，让读者深深领略到儒家风范、寒士精神、梅花风骨中所蕴含的独特韵味。当然，书中有一些明显不足，比如对彭玉麟“梅花风骨”形成的铺垫，对他“刚直不阿”个性的张扬，对他“血染征袍”场面的渲染，对他“勤苦力学”家训的诠释，对他“六辞高官”的心理描述，包括一些文字的修饰，还显得不够精美，不够到位，有待作者进一步修正与完善。总之，《直心梅骨彭玉麟》一书构思独到，史料详实，文字朴实，内涵丰富，因厚重而鲜活，因深刻而生动，因真实而精彩，不失为一部颇有历史和文化价值的研究读本，读后使人受益匪浅。
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